Das Buch der Schatten – englisch Book of Shadows – ist eine Sammlung religiöser Texte, Rituale und magischer Anweisungen, die ursprünglich im modernen Wicca entstand. Je nach Tradition kann es sich um das überlieferte Ritualbuch eines Covens oder um ein persönliches Arbeits- und Erfahrungsbuch handeln. Entgegen einer verbreiteten Vorstellung ist das Buch der Schatten kein mittelalterliches Hexenbuch und keine aus vorchristlicher Zeit erhaltene Geheimschrift.
Gerald B. Gardner verwendete Material aus unterschiedlichen Quellen. Dazu gehörten zeremonialmagische Rituale, Freimaurerei, Volkskunde, die Schriften Aleister Crowleys sowie Charles Godfrey Lelands Aradia, or the Gospel of the Witches. Diese Bestandteile wurden jedoch nicht einfach übernommen, sondern zu einer neuen religiösen Ritualordnung verbunden. Das Buch der Schatten dokumentiert damit nicht eine unverändert bewahrte Religion der Antike, sondern die bewusste Gestaltung einer modernen pagan-religiösen Tradition.
Eine wichtige Rolle spielte Doreen Valiente, die 1953 in Gardners Coven aufgenommen wurde. Sie überarbeitete zahlreiche Texte, entfernte einen Teil der auffälligen Crowley-Übernahmen und verfasste eigene liturgische und poetische Stücke.
Das Buch ist dabei keine unveränderliche „Heilige Schrift“. Es dient vielmehr als liturgisches Handbuch und als Träger der jeweiligen Coven–Tradition. In vielen initiatorischen Linien erhalten Eingeweihte Zugang zu den Texten und fertigen eigene Abschriften an. Einzelne Coven können Ergänzungen besitzen, während ein überlieferter Grundbestand die Verbindung zur jeweiligen Linie kennzeichnet. Die Geheimhaltung soll vor allem den initiatorischen Zusammenhang und die persönlichen Erfahrungen der Beteiligten schützen.
Das Buch der Schatten steht beispielhaft für den Charakter des modernen Paganismus: Tradition wird nicht nur aus alten Quellen übernommen, sondern durch Praxis, Erfahrung und gemeinschaftliche Weiterentwicklung gestaltet. Sein Wert liegt daher weniger in einem angeblich uralten Ursprung als in seiner Funktion als lebendiges Gedächtnis einer religiösen oder magischen Praxis.