Ein Talisman ist ein Gegenstand, dem eine glückbringende, stärkende oder anderweitig fördernde Wirkung zugeschrieben wird. Er soll beispielsweise Erfolg, Gesundheit, Fruchtbarkeit, Wohlstand, Schutz oder persönliche Fähigkeiten begünstigen. Als Talismane können Schmuckstücke, Steine, Münzen, Figuren, Siegel, beschriftete Metallplatten oder andere eigens ausgewählte beziehungsweise angefertigte Gegenstände dienen.

Das Wort gelangte über romanische Sprachen aus dem Arabischen ṭilasm ins Deutsche und geht letztlich auf das griechische télesma zurück, das einen vollendeten oder rituell geweihten Gegenstand bezeichnen konnte. Historisch sind talismanische Objekte unter anderem aus der antiken Mittelmeerwelt, islamischen Kulturen sowie der mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Astrologie und Magie bekannt. Ihre Wirksamkeit konnte mit heiligen Texten, Bildern, Materialien, Planetenstellungen oder rituellen Handlungen verbunden werden.

Im modernen Paganismus und Okkultismus werden Talismane häufig einem bestimmten Zweck gewidmet, gesegnet oder rituell „geladen“. Beispiele sind Planetensiegel, Runenanhänger, Pentakel oder Gegenstände mit Darstellungen von Gottheiten. Ihre Bedeutung kann magisch, religiös, psychologisch oder symbolisch verstanden werden. Der Talisman dient dann etwa als Träger einer spirituellen Kraft oder als sichtbare Erinnerung an eine persönliche Absicht.

Häufig wird der Talisman vom Amulett dadurch unterschieden, dass er positive Kräfte anziehen soll, während das Amulett vor schädlichen Einflüssen schützt. Diese Trennung ist jedoch nicht in allen historischen und kulturellen Zusammenhängen eindeutig.